El homo sapiens sigue siendo un cazador recolector en el mar, y durante siglos ha parecido como si la explotación pudiera continuar expandiéndose indefinidamente. La caza en los continentes se ha reducido inmensamente, pero los océanos, que cubren el 70% de la superficie terrestre, parecían una inagotable cornucopia de la abundancia. Sin embargo, esto ya no es así. Unas especies tras las otras se encuentran en decadencia, a medida que la pesca abusiva deviene crónica en la mayoría de los mares del mundo.
El 20 por ciento de la proteína animal que consumimos proviene del pescado, pero sólo se pescan mayoritariamente una cuarentena de especies. También se capturan moluscos (calamares, mejillones, etc), crustáceos (gambas) y mamíferos (ballenas). La tercera parte de las capturas se utilizan para la fabricación de piensos y abonos.
